Jan Mankes - 4 souris.

Jan Mankes est né le 15 août 1889 à Meppel, fils de Beint Mankes, fonctionnaire des impôts, et de Jentje Hartsuiker. Il fréquente l'école secondaire à Meppel en 1902, mais abandonne ses études lorsque la famille déménage à Delft en 1904. Durant cette période, il travaille comme apprenti auprès du peintre verrier JL Schouten et suit un cours du soir à l'Académie des Beaux-Arts de La Haye. Il a commencé à peindre des oiseaux et des nids dans les dunes de La Haye et ses environs. De 1909 à 1915, Mankes vécut avec ses parents à Het Meer, un hameau situé entre Heerenveen et les villages de Benedenknijpe et Bovenknijpe. C'est ici qu'il a développé son amour de la nature et créé plusieurs de ses meilleures œuvres. L'un de ses chefs-d'œuvre est le tableau du Woudsterweg. Il marchait tous les jours le long de cette route, en face de la maison de ses parents, en direction d'Oranjewoud.
En 1913, il rencontre à Bovenknijpe Anne Zernike, théologienne et première femme ministre aux Pays-Bas. Il l'épousa en 1915, après quoi ils vécurent quelque temps à La Haye. En septembre 1916, ils déménagèrent à Eerbeek, en Gueldre, car ils pensaient que la région boisée serait bénéfique pour Mankes, qui souffrait désormais de tuberculose. Durant cette période, il a également vécu cinq mois dans la pension Carpe Diem à Nunspeet. En 1918, leur fils Beint naît, prénommé en l'honneur du père de Jan. Mankes était très malade et passait beaucoup de temps au lit ; quand les choses allaient un peu mieux, il travaillait continuellement. Il meurt de sa maladie en 1920, à l'âge de 30 ans. Il a été enterré à Eerbeek.
Mankes a laissé derrière lui une œuvre d'environ 150 peintures, principalement de petites dimensions, une centaine de dessins et une cinquantaine de gravures. Dans plus de la moitié de son œuvre, la nature est le sujet principal. Il a également réalisé des autoportraits, des portraits (notamment de son père, de sa mère et de sa femme), des natures mortes, des paysages et des intérieurs. Mankes a exposé ses œuvres à de nombreuses reprises au cours de sa vie et était très apprécié.
Au début, Mankes peignait principalement des oiseaux sombres dans des tons foncés, puis plus tard également des animaux clairs, principalement blancs, comme des coqs et des lapins. Le collectionneur d'art et fabricant de cigares de La Haye, Aloysius Pauwels, était son mécène et, en plus du matériel, il lui envoyait souvent des oiseaux spéciaux à peindre.
Son œuvre se caractérise notamment par un certain silence. En 1923, Richard Roland Holst qualifiait Mankes de peintre le plus tranquille de Hollande. Ce silence est causé par des compositions équilibrées et une utilisation sobre de la couleur, ainsi que par un coup de pinceau à peine visible.
Ses œuvres ont été exposées, entre autres, au Musée Scheringa du Réalisme. Depuis le printemps 2015, la collection Mankes de ce musée est hébergée dans le musée MORE, situé dans l'ancien hôtel de ville (agrandi et entièrement rénové) de Gorssel en Gueldre.