Joseph Kosuth (1945)

Joseph Kosuth, Toledo, Ohio, 31. Januar 1945 US-amerikanischer Künstler und Fotograf, einer der wichtigsten Vertreter der Konzeptkunst der 1960er und 1970er Jahre.

Kosuth studierte zwischen 1955 und 1962 an der Toledo School of Design. Anschließend ging er zwischen 1963/64 an das Art Institute in Cleveland. Zwischen 1965 und 1967 besuchte er die School of Visual Arts in New York. In den neunziger Jahren des letzten Jahrhunderts lebte und arbeitete er zusammen mit seiner Frau, der ebenfalls amerikanischen Historikerin Cornelia Lauf, mehrere Jahre in einem riesigen Stadtpalast aus dem 18. Jahrhundert in der Maagdestraat in Gent in der Nähe des Hoger St. Lucas Instituts.

1965 präsentiert er seine erste konzeptionelle Arbeit, Ein und drei Stühle. Diese Arbeit besteht aus einem Holzstuhl, einem Foto eines Stuhls und dem 'Wörterbuchstuhl'. Kosuth stellt sich folgende Fragen: Ist ein Stuhl ein Stuhl? Ist ein Foto eines Stuhls auch ein Stuhl? Ist die Definition eines Stuhls ein Stuhl? Ist die Definition eines Stuhls mehr als ein echter Stuhl oder ein Foto davon? Warum sollte die Definition eines Stuhls weniger Stuhl sein als der Stuhl selbst? Und so weiter.

Kosuths Überlegungen sind didaktisch und ähneln Platons Ideentheorie. Platon lässt jedoch die Verdienste des Zimmermanns in der Mitte und betrachtet den Maler nur als Nachahmung der realen Sache. Kosuth hingegen lässt neben dem abstrakten Stuhl Platz für den Stuhl des Möbelherstellers und des Malers. In Kosuths späteren Arbeiten konzentriert er sich nur auf Text.

Kosuth hielt seine Ansichten zu Kunst als Idee als Idee in einer Reihe von Aufsätzen fest, die unter dem Titel Art after Philosophy (1969) veröffentlicht wurden. Dies ergab sich aus seinen Forschungen in den Jahren 1966-1967 First Investigations (Untertitel Art As Idea As Idea). Darin gab er Wörterbuchdefinitionen der folgenden Wörter: Wasser, Bedeutung, Idee, nichts, Malerei, Stille, Malen und ultimativ. Diese wurden manchmal auch in anderen Sprachen angezeigt.

Ab 1968 macht Kosuth eine Reihe von Arbeiten, in denen er untersucht, wie der Kontext die Wahrnehmung der Arbeit beeinflusst. Kosuths Projekt, in die Welt zurückzukehren Fragmente ihrer eigenen Beschreibung wurden durch Zeitungs- und Zeitschriftenwerbung sowie durch Broschüren, Plakate, Banner und Plakate auf der ganzen Welt verbreitet. Kosuth verwendet eine kategorische Beschreibung der Welt als Mittel für seine Erforschung unseres Denkens über Kunst. Die verschiedenen Medien gaben ihm die Möglichkeit, den Grenzen der traditionellen Medien zu entkommen und eine Galerie oder ein Museum zu meiden.

Kosuth verwendete auch Neon: Vier Farben, vier Wörter (1966) und Der Eisbär und der Tiger können nicht kämpfen (1994). Außerdem druckt er seinen fotografierten Text nicht nur, sondern platziert ihn auch auf einer Glasplatte und an Wänden. Im Jahr 2004 fand im Van Abbemuseum eine Retrospektive von Kosuths Arbeiten statt. 2005 hatte er eine Ausstellung in einem Schloss in Italien.

2007 und 2008 nahm Kosuth an der Symposiumsreihe "Persönliche Strukturen: Zeit - Raum - Existenz" teil, einem Projekt des niederländischen Künstlers Rene Rietmeyer.