Jean-Michel Basquiat - Selbstporträt

Autor: Jean Michel Basquiat (1960-1988)
Titel: Selbstporträt (1986)
Abmessungen: 30 x 40 cm
Feiner Kunstdruck im Offsetdruckverfahren auf dickem 250 g starkem Qualitätspapier. Zeigt lebendige und scharfe Bildqualität.
Copyright: Jean-Michel Basquiat, VEGAP, Barcelona, 2016. Es war auf der MACBA-Ausstellung erhältlich.
Gedruckt in Spanien.

Die drei Werke der MACBA-Sammlung entstanden zwischen 1982 und 1986 und sind voller totemistischer und archaischer Voodoo-Bilder, Hommagen an Helden der afroamerikanischen Kultur, darunter Jazzmusiker, und anderen Referenzen an die amerikanische Popkultur. Die lebhaften Linien, intensiven Pinselstriche, schwarzen Silhouetten und extremen Gesichtsausdrücke lassen Bezüge zum deutschen Neoexpressionismus und zu referenziellen Malern wie Willem de Kooning erkennen.

Das Selbstporträt taucht in Basquiats Werk immer wieder auf, wie in diesem Gemälde von 1986, das eine fragmentierte und vielfältige Realität projiziert. Die Figur in der Mitte der Leinwand, deren Kopf größer ist als der Rest des Körpers, erinnert an Kinderzeichnungen. Die Farbtropfen, die Spontaneität der Pinselstriche und ihre verschiedenen Richtungen verweisen auf sehr direkte Weise auf den Prozess, in dem sich der Künstler durch den illusorischen Raum der Leinwand bewegt. Dieses Gemälde erinnert an die ersten Werke des Künstlers, als er in den 1970er Jahren in New York mit Al Diaz unter dem Namen SAMO © (Same Old Shit) mit dem Zeichnen begann, und nimmt gleichzeitig Bezug auf seine haitianische und puertoricanische Herkunft. Es nimmt auch Bezug auf Basquiats Wissen über Avantgarde-Künstler wie Pablo Picasso. Aus malerischer Sicht ist es reicher und dichter als die meisten Werke des Künstlers, mit einem scharfen Kontrast zwischen den sanften Pastelltönen des Hintergrunds und der Aggressivität der Figur mit ihrer kraftvollen Dunkelheit, dem elektrisierten Haar, den gefletschten Zähnen und den offenen Armen.

Basquiat nahm in seinen Werken häufig Bezug auf die Musik und die Musiker, die er bewunderte, wie etwa in „King Zulu“ (1986), einem Gemälde, das drei große amerikanische Jazztrompeter zeigt: Bix Beiderbecke (1903–1931), Bunk Johnson (1879–1949) und Howard McGhee (1918–1987). Auf der Leinwand ist außerdem ein zentrales Gesicht zu sehen, das von Louis Armstrong (1901–1971) inspiriert ist, der während der Karnevalsparade in New Orleans 1949 als König der Zulus auftrat. Armstrong, ebenfalls Trompeter, erklärte seine Teilnahme an der Parade: „Der Zulu Social Aid and Pleasure Club befand sich in der Nachbarschaft, in der ich aufwuchs … Und kein Ort, an dem ich jemals war, konnte mir den Gedanken nehmen … dass ich eines Tages der König der Zulus sein werde … Ich habe ihn 1949 gewonnen … Wow.“ Basquiat platziert seinen König Zulu in die Mitte der Leinwand, während die Musiker in einen blauen Raum eingetaucht sind, der an den lyrischen Klang des Blues erinnert.
Schließlich präsentiert Sterno (1985) eine aggressive und apokalyptische Sicht des Alkoholmissbrauchs. Die Präsenz einer Gin-Flasche in der Mitte der Leinwand wird mit einer Dose Sterno (auch bekannt als Canned Heat) in Verbindung gebracht, einem 1920 entwickelten alkoholbasierten Brennstoff, der zum Erhitzen von Lebensmitteln verwendet wurde, aber auch für seinen Missbrauch als Alkoholersatz berüchtigt ist. Basquiat verstärkt die apokalyptische Botschaft mit „Drink Sterno“ auf der Dose und einem Vordergrundbild eines Monsters mit Doppelmund, Wolfszähnen und Hörnern. Die dunklen und rötlichen Töne verstärken die Intensität dieser nihilistischen Darstellung der Gefahren des Alkoholmissbrauchs.

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