Karl Hofer - Litho, zittend (halflichaamportret) Gesigneerd: Hofer

Carl Hofer (1878 – 1955) Zittend (half-body portret) Lithografie 39,2 x 35,2 cm Gesigneerd door: Hofer Licht verdonkerd aan de randen, verder in goede staat voor de leeftijd 
Duitse kunstenaar
Het werk van de Duitse kunstenaar Karl Hofer wordt gerekend tot de stroming van het expressionisme. Hij werkte in Italië en Frankrijk. In 1914 vestigde hij zich in Berlijn waar hij zich aansloot bij de kunstenaarsbeweging rond Max Liebermann, Max Slevogt en Paul Cassirer.
Opleiding
Karl Christian Ludwig Hofer werd op 11 oktober 1878 geboren in Karlsruhe. In zijn geboortestad studeerde Karl Hofer aan de Bürgerschule. Na vier jaar als leerling in de hofuitgeverij gewerkt te hebben werd Karl in 1897 aangenomen aan de academie van Baden. Karl Hofer was een leerling van Hans Thoma.
Theodor Reinhart
Rond de eeuwwisseling woonde Karl Hofer in Parijs, waar hij de nieuwe kunststromingen van het symbolisme en de art nouveau bestudeerde. In 1901 keerde hij terug naar Karlsruhe. Dankzij opdrachten en financiële steun van de koopman en kunstverzamelaar Theodor Reinhart kon Karl studeren onder Leopold von Kalckreuth aan de academie in Stuttgart.
Italië
Van 1903 tot 1908 werkte Karl Hofer in Italië. In Italië maakte Hofer kennis met het werk van Arnold Böcklin, Hans Thoma en vooral Hans von Marées. Hofer brak door nadat Julius Meier-Graefe hem genoemd had in zijn essays over nieuwe Duitse kunst en kunstenaars. Karl Hofer reisde van Italië naar Frankrijk, waar hij tot 1913 zou blijven werken. In Frankrijk was Paul Cézanne zijn voornaamste inspiratiebron.
Eerste Wereldoorlog
In 1914 vestigde Karl Hofer zich in Berlijn, waar hij zich aansloot bij de net opgerichte kunstenaarsbeweging rond Max Liebermann, Max Slevogt en Paul Cassirer. De Eerste Wereldoorlog bracht Karl Hofer grotendeels door in gevangenschap. Pas in 1917 werd hij in Zürich vrijgelaten na een gevangenenruil.
Expressief werk
Na de Eerste Wereldoorlog vestigde Karl Hofer zich weer in Berlijn. In de jaren twintig groeide hij met zijn expressieve werk uit tot een van de belangrijkste Duitse kunstenaars van zijn tijd. In 1921 werd hij als docent aangesteld aan de Academie van Berlin-Charlottenburg. Zijn werk kon echter geen genade vinden in de ogen van de nationaal socialisten. In 1938 werd hij door verschillende verenigingen buitengesloten en verloor hij zijn aanstelling aan de academie.
Latere jaren
In 1943 ging tijdens een bombardement een groot deel van zijn werk verloren. Na de Tweede Wereldoorlog werd hij directeur aan de Berlijnse Academie. Hij was bovendien betrokken bij de oprichting van de Kulturbund van de DDR.
Overlijden
Karl Hofer overleed op 3 april 1955 in Berlijn op 76-jarige leeftijd aan een hersenbloeding.
Tekst: Ruud van Capelleveen,
Auteur van Kunstbegrip en Kijken naar Kunst