Fondé en 1838
Natura Artis Magistra, la nature est le maître de l'art, a été fondée sous le nom de Royal Zoological Society. Le but d'Artis est de stimuler l'amour et le soin de la nature. Cela signifiait à la fois la nature sous forme vivante et sous forme non vivante. Le zoo est surtout connu pour Artis. En outre, Artis possédait également une collection de naturalia, qui était initialement au moins aussi importante que le zoo. Ces naturalia se sont finalement retrouvés au Naturalis Biodiversity Center et la collection ethnologique est allée au Tropenmuseum.